ഇൻസ്റ്റിറ്റ്യൂട്ട് ഓഫ് പ്ലാന്റ് ബയോകെമിസ്ട്രിയിലെ ശാസ്ത്രജ്ഞർ. ജർമ്മനിയിലെ ഹാലെയിൽ ലെയ്ബ്നിസ് ജനിതക എഞ്ചിനീയറിംഗ് ടെക്നിക്കുകൾ ഉപയോഗിച്ച് പർപ്പിൾ തക്കാളി സൃഷ്ടിച്ചു. ഇത് ചെയ്യുന്നതിന്, ബീറ്റ്റൂട്ടിൽ നിന്നുള്ള ബീറ്റനൈൻ ജൈവസംശ്ലേഷണത്തിന് ഉത്തരവാദികളായ ജീനുകൾ അവർ തക്കാളി ചെടിയിലേക്ക് തിരുകുകയും പഴങ്ങൾ പാകമാകുന്നതിൽ സജീവമാക്കുകയും ചെയ്തു.
ബെറ്റാനിൻ ഉൽപ്പാദിപ്പിക്കുന്നത് തക്കാളി ചെടികളല്ല, മറിച്ച് ബീറ്റ്റൂട്ടിൽ നിന്ന് വേർതിരിച്ചെടുക്കുകയും പ്രകൃതിദത്തമായ ഫുഡ് കളറിംഗായി ഉപയോഗിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.
ഈ പഠനത്തിന്റെ പ്രധാന ലക്ഷ്യം മനുഷ്യ ഉപഭോഗത്തിനായി ഒരു പുതിയ ഇനം തക്കാളി സൃഷ്ടിക്കുക എന്നതല്ല, മറിച്ച് ജനിതക എഞ്ചിനീയറിംഗിന്റെ രീതികൾ മെച്ചപ്പെടുത്തുക എന്നതായിരുന്നു, കാരണം ഈ സാഹചര്യത്തിൽ, ട്രാൻസ്ജെനിക് സസ്യങ്ങൾ വ്യക്തമായി കാണാവുന്ന പിഗ്മെന്റ് ഉത്പാദിപ്പിക്കും.
സസ്യങ്ങൾ വളരെ കാര്യക്ഷമവും സങ്കീർണ്ണവുമായ സംവിധാനങ്ങളാണ്, അവ ത്വരിതപ്പെടുത്തുന്നതിനുപകരം ഉൽപാദിപ്പിക്കുന്ന പദാർത്ഥത്തിന്റെ ബയോസിന്തസിസ് പ്രക്രിയയെ മന്ദഗതിയിലാക്കാൻ കഴിവുള്ള ധാരാളം നിയന്ത്രണ സംവിധാനങ്ങളാണുള്ളത്. ഈ സങ്കീർണ്ണമായ ഫീഡ്ബാക്ക് മെക്കാനിസങ്ങൾ ഇപ്പോഴും നന്നായി മനസ്സിലാക്കിയിട്ടില്ല.
ബെറ്റാനിൻ ബയോസിന്തസിസിന് ആവശ്യമായ മൂന്ന് ജീനുകളും നിരവധി "ജനിതക സ്വിച്ചുകളും" ഹാലെ ഗവേഷകർ തക്കാളി ചെടിയിൽ ചേർത്തു, അങ്ങനെ ചേർത്ത ജീനുകൾ പഴുക്കുമ്പോൾ മാത്രമേ പഴത്തിൽ സജീവമാകൂ. എന്നിരുന്നാലും, പഴങ്ങളിൽ ബെറ്റാനിൻ ഉൽപാദനം തുടക്കത്തിൽ വളരെ കുറവായിരുന്നു.
പിഗ്മെന്റ് ബയോസിന്തസിസ് ഉയർന്ന നില നിലനിർത്തുന്നതിന് ഒരു പ്രധാന മുൻഗാമി നൽകുന്ന നാലാമത്തെ ജീൻ ചേർക്കേണ്ടത് ആവശ്യമാണ്. ടേബിൾ എന്വേഷിക്കുന്നതിനേക്കാൾ കൂടുതൽ ബീറ്റനൈൻ അടങ്ങിയ ഇരുണ്ട പർപ്പിൾ തക്കാളി പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടത് ഇങ്ങനെയാണ്.
തത്ഫലമായുണ്ടാകുന്ന പഴങ്ങൾ കഴിക്കാൻ പൂർണ്ണമായും സുരക്ഷിതവും വളരെ ഉപയോഗപ്രദവുമാണ്, കാരണം മറ്റ് പല പിഗ്മെന്റുകളെയും പോലെ ബെറ്റാനിനും ശക്തമായ ആന്റിഓക്സിഡന്റ് ഫലമുണ്ട്.
പർപ്പിൾ പഴങ്ങൾ ഭക്ഷണ നിറമായ ബെറ്റാനിൻ ഉറവിടമാകാം. തൈര്, നാരങ്ങാവെള്ളം എന്നിവയ്ക്ക് നിറം നൽകാൻ തക്കാളി ബെറ്റാനിൻ ഉപയോഗിക്കാനുള്ള ആദ്യകാല ശ്രമങ്ങൾ രസകരവും വാഗ്ദാനപ്രദവുമായ ഫലങ്ങൾ നൽകി.