കീടങ്ങളും രോഗങ്ങളും ലോകമെമ്പാടുമുള്ള വിളകളുടെ 20 മുതൽ 40% വരെ നശിപ്പിക്കുന്നു. വികസ്വര രാജ്യങ്ങളിലെ കർഷകർക്ക് തങ്ങളുടെ കൃഷിയിടങ്ങളെ കൃത്യമായി എന്താണ് ബാധിക്കുന്നതെന്ന് പലപ്പോഴും ഉറപ്പില്ല. വിളവ് കുറയുന്നതും വരുമാനനഷ്ടവും പലപ്പോഴും പട്ടിണിക്ക് കാരണമാകുന്നു.
വിളകളുടെ കീടങ്ങളും രോഗങ്ങളും കണ്ടുപിടിക്കാനും നിയന്ത്രിക്കാനും ചെറുകിട കർഷകരെ സഹായിക്കുന്നത് വിളവും വരുമാനവും വർദ്ധിപ്പിക്കും, എന്നാൽ കീടങ്ങളുടെയും രോഗ ഭീഷണികളുടെയും വൈവിധ്യവും തീവ്രതയും കണക്കിലെടുക്കുമ്പോൾ, ഇത് ഒരു പ്രധാന സംരംഭമാണ്.
ഈ പ്രശ്നം മറികടക്കാൻ, ശാസ്ത്രജ്ഞർ ഡിജിറ്റൽ സാങ്കേതികവിദ്യകൾ ഉപയോഗിക്കുന്നു, അടുത്തിടെ പ്ലാന്റ് വില്ലേജ് നൂറു ഡയഗ്നോസ്റ്റിക് ആപ്ലിക്കേഷനിൽ ഉരുളക്കിഴങ്ങ്, മധുരക്കിഴങ്ങ് രോഗങ്ങൾ ചേർത്തു.
നൂറു (സ്വാഹിലിയിൽ "വെളിച്ചം" എന്നാണ് അർത്ഥമാക്കുന്നത്) മൊബൈൽ നെറ്റ്വർക്കുകൾക്ക് പുറത്തുള്ള പ്രദേശങ്ങളിൽ പോലും, തത്സമയ സസ്യ രോഗങ്ങളോ കീട രോഗനിർണ്ണയമോ നൽകുന്ന ഒരു സൗജന്യ സ്മാർട്ട്ഫോൺ ആപ്പാണ്. യൂണിവേഴ്സിറ്റിയിലെ ശാസ്ത്രജ്ഞരാണ് ഇത് വികസിപ്പിച്ചെടുത്തത് പെൻസിൽവാനിയ കൂടാതെ നിരവധി CGIAR കേന്ദ്രങ്ങളും ഭാഗമാണ് പ്ലാന്റ് വില്ലേജ് - ആർട്ടിഫിഷ്യൽ ഇന്റലിജൻസും സാറ്റലൈറ്റ് സാങ്കേതികവിദ്യയും സമന്വയിപ്പിക്കുന്ന ഒരു കർഷക പിന്തുണ പ്ലാറ്റ്ഫോം.
രണ്ട് കസവ രോഗങ്ങൾ (സിഎംഡി, സിബിഎസ്ഡി) കണ്ടുപിടിക്കാനുള്ള കഴിവോടെ 2018-ൽ ആഫ്രിക്കയിൽ നൂറു വിക്ഷേപിച്ചു. ഐക്യരാഷ്ട്രസഭയുടെ ഭക്ഷ്യ-കാർഷിക സംഘടനയുമായി സഹകരിച്ച് ഇത് പിന്നീട് വിപുലീകരിച്ചു (FAO).
നിന്നുള്ള ശാസ്ത്രജ്ഞർ അന്താരാഷ്ട്ര ഉരുളക്കിഴങ്ങ് കേന്ദ്രം (സിഐപി) പെൻസിൽവാനിയ സംസ്ഥാനവും നൂറു വേണ്ടി ആർട്ടിഫിഷ്യൽ ഇന്റലിജൻസ് (AI) വികസിപ്പിച്ച് ചേനയും ഉരുളക്കിഴങ്ങും ലേറ്റ് ബ്ലൈറ്റ് വൈറസ് അണുബാധകൾ കണ്ടുപിടിക്കാൻ സഹകരിച്ചു. 2022 മാർച്ച് മുതൽ ആപ്പിന്റെ ഗൂഗിൾ പ്ലേ പതിപ്പിലേക്ക് മധുരക്കിഴങ്ങ് വൈറസ് രോഗനിർണയം ചേർത്തിട്ടുണ്ട്, 2021 അവസാനത്തോടെ ലേറ്റ് ബ്ലൈറ്റ് ഡയഗ്നോസിസ് ചേർത്തു.
ഉരുളക്കിഴങ്ങും മധുരക്കിഴങ്ങുകളും ആഫ്രിക്കയിൽ കൂടുതൽ പ്രാധാന്യമുള്ള ഭക്ഷ്യവിളകളായി മാറുകയാണ്, അവിടെ സാധാരണയായി രോഗം മൂലം വിളനാശം നേരിടുന്ന ചെറുകിട കർഷകരാണ് അവ വളർത്തുന്നത്.
"ആഫ്രിക്കയിലെ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട ചില വിളകളെ ബാധിക്കുന്ന ഗുരുതരമായ രോഗങ്ങളുടെ ദ്രുതഗതിയിലുള്ള രോഗനിർണ്ണയത്തിലേക്ക് കർഷകർക്ക് പ്രവേശനം നൽകുന്നതിലൂടെ, ഈ നവീകരണം ഭക്ഷ്യസുരക്ഷയ്ക്കും ഉപജീവനത്തിനും സംഭാവന ചെയ്യുന്നു," CIP-യുടെ ക്രോപ്പ് പ്രൊഡക്ഷൻ ആൻഡ് സിസ്റ്റംസ് സയൻസ് വിഭാഗം മേധാവി ജാൻ ക്രീസ് പറയുന്നു.
ഏകദേശം 30 തരം വൈറസുകൾ മധുരക്കിഴങ്ങ് ചെടികളെ ബാധിക്കും. വെള്ളീച്ച, മുഞ്ഞ, നടീൽ വസ്തുക്കൾ എന്നിവയിലൂടെയാണ് ഇവ പരത്തുന്നത്. പെട്ടെന്ന് പടരുന്ന കാറ്റിലൂടെ പകരുന്ന രോഗമായ ലേറ്റ് ബ്ലൈറ്റ്, ചികിത്സിച്ചില്ലെങ്കിൽ ഏതാനും ആഴ്ചകൾക്കുള്ളിൽ 60 ശതമാനമോ അതിലധികമോ ഉരുളക്കിഴങ്ങ് വിള നശിപ്പിക്കും.
വിളവ് ഉപകരണങ്ങൾ
നൂറിന്റെ രോഗനിർണ്ണയ കഴിവുകളെ ശക്തിപ്പെടുത്തുന്ന AI, രോഗബാധിതവും ആരോഗ്യമുള്ളതുമായ ചെടികളുടെ പതിനായിരക്കണക്കിന് ഫോട്ടോഗ്രാഫുകൾ ഉപയോഗിച്ച് വികസിപ്പിച്ചെടുക്കുകയും ആവർത്തിച്ചുള്ള ഫീൽഡ് വിലയിരുത്തലിലൂടെ മെച്ചപ്പെടുത്തുകയും ചെയ്തു.
മധുരക്കിഴങ്ങിൽ, വൈറൽ അണുബാധകൾ പലപ്പോഴും ലക്ഷണങ്ങളില്ലാത്തവയാണ്, കൂടാതെ ശ്രദ്ധേയമായ ലക്ഷണങ്ങൾ ഒരു ഇനത്തിൽ നിന്ന് മറ്റൊന്നിലേക്ക് വ്യത്യാസപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. രോഗലക്ഷണങ്ങൾ കുറവോ അല്ലാത്തതോ ആയ ചെടികളിലെ വൈറൽ അണുബാധകൾ കണ്ടുപിടിക്കാൻ നുറുവിനെ അനുവദിക്കുന്നതിന്, വിദഗ്ധർ പോലും ശ്രദ്ധിക്കാത്ത ലക്ഷണങ്ങൾ കണ്ടുപിടിക്കാൻ നൂറിന്റെ AI-യെ പഠിപ്പിക്കാമെന്ന പ്രതീക്ഷയിൽ, രോഗലക്ഷണങ്ങളില്ലാത്ത രോഗബാധിതമായ ചെടികളെ തിരിച്ചറിയാൻ ഗവേഷകർ ഡയഗ്നോസ്റ്റിക് പരിശോധനകൾ ഉപയോഗിച്ചു.
നൂറു രോഗനിർണയം നടത്തുമ്പോൾ, പ്ലാന്റ് വില്ലേജ് വെബ്സൈറ്റിലെ വിവരങ്ങളിലേക്കും മാനേജ്മെന്റ് മാർഗ്ഗനിർദ്ദേശത്തിലേക്കും ഇത് കർഷകരെ ബന്ധിപ്പിക്കുന്നു.
ഗ്രാമപ്രദേശങ്ങളിൽ സ്മാർട്ട്ഫോണുകൾ ഇപ്പോഴും താരതമ്യേന അപൂർവമായതിനാൽ, 20-100 കർഷകരുടെ ഓരോ ഗ്രൂപ്പിലെയും നേതാവിന് ആപ്ലിക്കേഷൻ ഉപയോഗിക്കാൻ അവസരം നൽകുന്നു. 2021-ൽ, കെനിയയിലെയും ടാൻസാനിയയിലെയും വിത്ത് ഉത്പാദകർക്കും ഫാം ഗ്രൂപ്പ് നേതാക്കൾക്കുമായി 240 സ്മാർട്ട്ഫോണുകൾ CIP വിതരണം ചെയ്തു.
“നൂറു കർഷകരെ വളരെയധികം സഹായിച്ചിട്ടുണ്ട്,” ക്രീസർ പറയുന്നു. "വൈകിയ വരൾച്ചയെക്കുറിച്ചും അത് എങ്ങനെ തടയാമെന്നും രോഗത്തെ എങ്ങനെ കൈകാര്യം ചെയ്യാമെന്നും അവർ കൂടുതൽ പഠിക്കുന്നു, അവർ ഉരുളക്കിഴങ്ങ് ഉൽപാദനം മെച്ചപ്പെടുത്തുന്നു."