ഭക്ഷ്യ ഉൽപാദനത്തിന് വെള്ളം അത്യാവശ്യമാണ്, ലോകത്തെ ശുദ്ധജല ഉപഭോഗത്തിന്റെ 70 ശതമാനവും കാർഷിക മേഖലയാണ്. രാജ്യങ്ങൾ കാർഷിക ഉൽപാദനം വർദ്ധിപ്പിക്കുമ്പോൾ (2050 ആകുമ്പോഴേക്കും ഏകദേശം 9,7 ബില്യൺ ആളുകൾക്ക് ഭക്ഷണം നൽകേണ്ടിവരുമെന്ന് എഫ്എഒ കണക്കാക്കുന്നു), ജലസേചനം നടത്തുന്ന ഭൂമി 50 ശതമാനത്തിലധികം വർദ്ധിക്കേണ്ടതുണ്ട്. എന്നിരുന്നാലും, കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനം ഇതിനകം ചില പ്രദേശങ്ങളിലെ വിളകൾക്ക് ലഭ്യമായ ജലവിതരണം കുറയ്ക്കുകയാണ്.
ഈ പ്രശ്നം കൈകാര്യം ചെയ്യാൻ കർഷകരെ സഹായിക്കുന്നതിന്, ജലസേചനം മെച്ചപ്പെടുത്തുന്നതിനുള്ള വഴികൾ അന്താരാഷ്ട്ര ഉരുളക്കിഴങ്ങ് കേന്ദ്രം (സിഐപി) അന്വേഷിക്കുന്നു. ഇൻഫ്രാറെഡ് (തെർമോഗ്രാഫിക്) ക്യാമറകളിൽ നിന്നുള്ള ചിത്രങ്ങൾ വിളകളിലെ ജലസമ്മർദ്ദം കണ്ടെത്താനും അതുവഴി വെള്ളം കൂടുതൽ കാര്യക്ഷമമായി ഉപയോഗിക്കാനും കഴിയുമെന്ന് പെറുവിലെ സിഐപി, ലാ മോളിൻ നാഷണൽ അഗ്രികൾച്ചറൽ യൂണിവേഴ്സിറ്റി എന്നിവിടങ്ങളിലെ ശാസ്ത്രജ്ഞരും വിദ്യാർത്ഥികളും അടുത്തിടെ നടത്തിയ പഠനങ്ങൾ സ്ഥിരീകരിച്ചു.
സിഐപി ശാസ്ത്രജ്ഞൻ ഡേവിഡ് റാമിറെസിന്റെ നേതൃത്വത്തിലുള്ള ഒരു കൂട്ടം ഗവേഷകർ ലൈമ (പെറു) നഗരത്തിന് സമീപം ഉരുളക്കിഴങ്ങ് ചെടികളുടെ ജല സമ്മർദ്ദം നിരീക്ഷിക്കാൻ നിറവും ഇൻഫ്രാറെഡ് ചിത്രങ്ങളും എങ്ങനെ ഉപയോഗിക്കാമെന്ന് നിർണ്ണയിക്കാൻ നിരവധി പരീക്ഷണങ്ങൾ നടത്തി.
ഗവേഷകർ പകൽ സമയത്ത് ഉരുളക്കിഴങ്ങ് വയലിന്റെ ചിത്രങ്ങൾ എടുക്കുകയും സിഐപിയുടെ തെർമൽ ഇമേജ് പ്രോസസർ (ടിപ്സിഐപി) എന്ന ഓപ്പൺ സോഴ്സ് സോഫ്റ്റ്വെയർ ഉപയോഗിക്കുകയും സസ്യങ്ങൾ എപ്പോൾ ചൂടുപിടിച്ചുവെന്ന് നിർണ്ണയിക്കുകയും അവ നനയ്ക്കേണ്ടതുണ്ട്. സസ്യങ്ങൾ ഈ പരിധിയിലെത്തുമ്പോൾ മാത്രമേ ജലസേചനം നടത്തുകയുള്ളൂ, ജലസേചനത്തിനായി ഉപയോഗിക്കുന്ന ജലത്തിന്റെ അളവ് ഗണ്യമായി കുറയ്ക്കാൻ ഗവേഷകർക്ക് കഴിഞ്ഞു.
“നല്ല വിളവെടുപ്പ് ലഭിക്കുന്നതിന് ഉരുളക്കിഴങ്ങിന് ആവശ്യമായ വെള്ളത്തിന്റെ അളവ് നിർണ്ണയിക്കുകയായിരുന്നു ലക്ഷ്യം,” റാമിറെസ് പറഞ്ഞു.
“മോണിറ്ററിംഗ്, ഡ്രിപ്പ് ഇറിഗേഷൻ എന്നിവയുടെ സംയോജനത്തിലൂടെ ഉരുളക്കിഴങ്ങ് വളർത്താൻ ആവശ്യമായ ജലത്തിന്റെ അളവ് ഹെക്ടറിന് 1600 ഘനമീറ്ററെങ്കിലും കുറയ്ക്കാൻ കർഷകരെ അനുവദിക്കും, ഇത് പരമ്പരാഗത ഉപരിതല ജലസേചനത്തിന് ഉപയോഗിക്കുന്ന ജലത്തിന്റെ പകുതിയോളം വരും,” അദ്ദേഹം വിശദീകരിച്ചു.
ഒപ്റ്റിമൽ വാട്ടർ മാനേജ്മെന്റും വരൾച്ചയെ നേരിടുന്ന ഇനങ്ങളുടെ സംയോജനവും ഉരുളക്കിഴങ്ങിന്റെ ജല പ്രതിരോധത്തെ ഗണ്യമായി വർദ്ധിപ്പിക്കുകയും നിലവിൽ ഭക്ഷണം കുറവോ ഭക്ഷണമോ ഇല്ലാത്ത പ്രദേശങ്ങളിൽ അല്ലെങ്കിൽ കാർഷിക ഭൂമി ആവിയിൽ ഉണങ്ങിയ മാസങ്ങളിൽ ഇത് വളർത്താൻ അനുവദിക്കുകയും ചെയ്യും.
വലിയ ഫാമുകളിലെ ജലസമ്മർദ്ദം നിരീക്ഷിക്കാൻ ഡ്രോണുകളിൽ ഇൻഫ്രാറെഡ് ക്യാമറകൾ സ്ഥാപിക്കാമെങ്കിലും ചെറുകിട, ഇടത്തരം കർഷകർക്ക് അത്തരം ഉപകരണങ്ങളുടെ വില വളരെ ഉയർന്നതാണെന്ന് റാമിറെസ് വിശദീകരിച്ചു. അതിനാൽ, ഒരു പുതിയ ഓപ്ഷൻ പരീക്ഷിക്കാൻ അദ്ദേഹം പദ്ധതിയിടുന്നു - ഒരു സ്മാർട്ട്ഫോണിനെ ഇൻഫ്രാറെഡ് ക്യാമറയാക്കി മാറ്റുന്ന പ്ലഗ്-ഇൻ ഉപകരണം 200 ഡോളർ വിലവരും. സിഐപി ശാസ്ത്രജ്ഞർ അടുത്തിടെ സ്മാർട്ട്ഫോണുകൾക്കായി ടിപ്സിഐപിയുടെ പുതിയതും കൂടുതൽ ഉപയോക്തൃ-സ friendly ഹൃദ പതിപ്പും വികസിപ്പിച്ചെടുത്തിട്ടുണ്ട്, കൂടാതെ എപ്പോൾ, എത്ര വെള്ളം ആവശ്യമാണ് എന്നതിനെക്കുറിച്ചുള്ള കൂടുതൽ വ്യക്തമായ വിവരങ്ങൾ നൽകുന്ന ഭാവി പതിപ്പ് ആസൂത്രണം ചെയ്യുന്നു.
“ഓപ്പൺ ആക്സസ് ടെക്നോളജി ഉപയോഗിക്കുന്നതിലൂടെ, കുറഞ്ഞ വെള്ളം ഉപയോഗിച്ച് ഭക്ഷണം ഉത്പാദിപ്പിക്കാൻ കർഷകരെ സഹായിക്കാൻ ഞങ്ങൾക്ക് കഴിയും,” റാമിറെസ് സ്ഥിരീകരിച്ചു.
എന്നിരുന്നാലും, സുസ്ഥിര ജല പരിപാലനത്തിന്റെ പ്രാധാന്യത്തെക്കുറിച്ചുള്ള ആഴത്തിലുള്ള അവബോധം അത്തരം സാങ്കേതികവിദ്യയെ പൂർത്തീകരിക്കണമെന്നും അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
നാഷണൽ ഇന്നൊവേഷൻ അഗ്രേറിയൻ പ്രോഗ്രാം (പിഎൻഐഎ), സിജിഐആർ ഗവേഷണ പരിപാടി എന്നിവയിലൂടെ ലോകബാങ്ക് ഈ പഠനത്തിന് പിന്തുണ നൽകി.